À la suite de la décision municipale de remplacer le monument aux morts de la place du Général-de-Gaulle, déclaré sinistré à 100 %, la Ville d'Alençon lança en 1952 un concours à deux degrés pour l'édification d'un nouveau monument commémoratif.

Le jury, composé de quinze membres désignés par le conseil municipal et de neuf membres du Syndicat national des sculpteurs-statuaires, examina tout d'abord vingt-cinq projets présentés sous forme de dessins perspectifs, le 6 décembre 1952 à Paris. Quatre d'entre eux furent retenus et leurs auteurs invités à réaliser une maquette en plâtre, à l'échelle du dixième, intégrant également l'aménagement du rond-point central de la place du Général-de-Gaulle. Ces maquettes furent exposées à la Maison d'Ozée.

Le 15 mars 1953, le jury se réunit à l'Hôtel de Ville d'Alençon afin d'examiner les quatre projets finalistes. Deux propositions retinrent particulièrement son attention : celle du sculpteur René Letourneur, assisté de l'architecte M. Hourlier, et celle du sculpteur M. Barbier.

Au cours de cette même séance, le jury se prononça également sur le projet de monument à élever à la mémoire du général Leclerc et des anciens de la 2e Division Blindée, à proximité de l'ancien poste de commandement du général, rue du Pont-Neuf.